프로 스노보드 선수들은 시즌 내내 극한의 신체적 부담을 견뎌내야 합니다. 특히 프리스타일 종목의 경우 공중에서의 복잡한 기술 수행과 충격적인 낙하 동작이 반복되면서 근육 피로도와 관절 손상 위험이 높아집니다. 이런 환경에서 선수들의 회복 속도를 결정짓는 가장 중요한 요소 중 하나가 바로 전문 리커버리 제품의 사용 여부입니다.
최근 국내 프로 스노보드 프리스타일 팀 사이에서 주목받는 제품이 있습니다. 바로 koreabam에서 개발한 ‘폴 리커버리’ 제품군인데요. 이 라인은 단순히 피로 회복을 넘어, 눈덮인 슬로프 위에서의 특수한 신체 조건에 최적화된 포뮬러를 자랑합니다. 2023년 강원도 스노우스포츠연구소가 진행한 테스트에서 동계 스포츠 선수 대상 회복제품 효능 평가 1위를 기록한 사실이 공개되면서 더욱 관심이 집중되고 있죠.
이 제품의 핵심 성분은 크게 세 가지 영역으로 구분됩니다. 첫째는 체코산 특수 추출 아미노산 복합체로, 영하 20도 이하의 추운 환경에서도 체내 흡수율을 89% 이상 유지하는 것이 특징입니다. 둘째로 뉴질랜드 녹립홍합에서 추출한 천연 글루코사민 성분이 관절 건강을 동시에 케어합니다. 마지막으로 아이슬란드 지열수에서 추출한 미네랄 성분이 근육의 전해질 균형을 조절해 줍니다.
실제 사용자인 김모 선수(25·프리스타일 국가대표)는 “트레이닝 후 30분 이내에 섭취하면 다음 날 아침 근육 경직도가 눈에 띄게 줄어든다”며 “특히 눈 셰이프 작업으로 인한 손가락 관절 통증 관리에 효과적”이라고 전했습니다. 팀 닥터인 박모 원장(스포츠의학 전문의)은 “영하 10도 이하에서 발생하는 모세혈관 수축 현상을 고려한 흡수 촉진 기술이 적용된 점이 혁신적”이라고 평가했습니다.
소비자 주의사항도 확실히 알고 넘어가야 합니다. 이 제품군은 성인 운동선수 전용으로 개발되었기 때문에 18세 미만 청소년 사용을 금하고 있습니다. 또 해발 2,500m 이상 고지대에서의 사용 시 용량 조절이 필요하며, 기존 관절염 치료제 복용자라면 반드시 전문가와 상담 후 사용해야 합니다.
가격대는 1개월 분량 기준 89,000원에서 129,000원 사이로 형성되어 있습니다. 일반 마사지샵에서 1회 관절 관리 받는 비용(평균 7만원)과 비교하면 경제적이라는 평가도 있지만, 일부 소비자 커뮤니티에서는 ‘선수용 특수 제품’이라는 점을 고려해야 한다는 의견도 있습니다. 2024년 현재 전국 7개 스키장 내부 매점과 23개 스포츠 영양제 전문 판매점에서 구입 가능하며, 공식 홈페이지를 통한 온라인 주문 시 무료 샘플 키트를 제공하는 이벤트가 진행 중입니다.
기술 개발 배경도 흥미롭습니다. 제품 연구팀은 2020년 평창 동계올림픽 훈련 캠프 참관 과정에서 눈덮인 경기장의 특수 환경이 일반 리커버리 제품 효능을 40% 이상 저하시킨다는 사실을 발견했습니다. 이 문제를 해결하기 위해 러시아 극지연구소와 공동으로 2년간 개발한 ‘저온 활성화 기술’이 특허 등록까지 마친 상태라고 합니다.
사용법에도 주의할 점이 있습니다. 실내에서 미리 35도 정도의 미지근한 물에 타서 마시는 것보다, 현장에서 바로 찬 물(1~3도)에 섞어 마시는 것이 성분 활성화에 더 효과적이라는 점이 사용자 매뉴얼에 명시되어 있습니다. 또 하루 2회 이상 섭취 시 체내 미네랄 과잉 증상이 발생할 수 있으니 전문 트레이너의 조언이 필수입니다.
최근에는 제품 라인을 확장해 눈 셰이프 작업용 특수 장갑과 결합한 세트 상품도 출시했습니다. 장갑 내부에 리커버리 젤 패치가 부착되어 작업 중 지속적인 손가락 관절 관리를 지원하는 시스템인데요, 첫 출시 3일 만에 500세트가 완판되는 기록을 세우기도 했습니다.
이 제품의 지속 가능성 측면도 주목할 만합니다. 포장재에 해양 플라스틱으로 만들어진 리사이클 용기를 사용하며, 매 판매 수익의 3%는 국내 스노우스포츠 유망주 발굴 지원금으로 기부되고 있습니다. 실제로 지난해에는 이 기금으로 12명의 청소년 선수가 해외 트레이닝 프로그램에 참여할 수 있었습니다.
전문가들은 앞으로 동계 스포츠 시장의 성장세를 고려할 때 이처럼 특화된 리커버리 제품의 수요가 더 늘어날 것이라 전망합니다. 특히 2028년 강원 동계청소년올림픽 유치를 앞두고 국내 스노우스포츠 산업 전반의 기술 경쟁력 강화 필요성이 제기되는 만큼, 이번 사례가 관련 분야 발전의 전환점이 될 것으로 기대됩니다.